各位荃灣浸信會的弟兄姊妹：

新年快樂！踏入2020年，讓我透過保羅寫給哥林多教會的「第二封書信」——哥林多前書[1]的第一段說話看聖經如何去形容「教會」，藉以理解我們「荃灣浸信會」。

奉神旨意，蒙召作耶穌基督使徒的保羅，同兄弟所提尼，寫信給在哥林多神的教會，就是在基督耶穌裡成聖、蒙召作聖徒的，以及所有在各處求告我主耶穌基督之名的人。基督是他們的主，也是我們的主。願恩惠、平安從神我們的父並主耶穌基督歸與你們。

林前一1-3

保羅在哥林多前書以以下的字眼去形容當時一個的地方教會——哥林多教會，就是「在基督耶穌裡成聖、蒙召作聖徒的」（林前一2）。「教會」一詞在新約希臘文聖經是ἐκκλησίᾳ，所指的是「會集」，或是「招聚的群眾」，是指著一個的群體、卻不是個人而說的。保羅更指出「教會」是一個屬於神的群體，並不是屬於某一個地方或是信徒，而且這個群體是神所招聚的。在這封信裡面的「哥林多」，只不過是神的教會其中一個所處的地區而已。因此，這個群體其實是要以天上的基業為目標，並且是那充滿萬有者所充滿的。而在舊約聖經的希臘文譯本七十士譯本[2]，ἐκκλησίᾳ這詞乃是描寫在西乃山那一群與神的立約的群體（參申四10）。後來，這個群體：以色列人，就在神面前聚集，更新立約（申二十九1）。

據保羅在哥林多前書第一章這裡的形容，這個屬於神的被「招聚會集的群體」有著兩個特性。首先，這個群體是「在基督耶穌裡成聖」的。要留意，這裡的「在基督耶穌裡成聖」，保羅並不是指著個人而言說，而是指著整個的信仰群體。因此，這「成聖」是一個群體性的經驗，而這個群體之所以能夠得蒙神呼召，神是希望整個群體能夠「在基督耶穌裡成聖」，成為「聖徒」。「成聖」所指的是這個群體是要被分別出來，專一去事奉永生神。我們可以透過七十士譯本可以知道，保羅在這裡「成聖」這個字，在舊約其實是指著：神要招聚以色列民這個群體去事奉耶和華，為神所專用。在舊約，「成聖」一詞基本上是祭祀用的專有詞彙，當中有兩個層面的意義，就是潔淨和奉獻。在利十九1-2聖經這樣說：「耶和華對摩西說：『你曉諭以色列全會眾說：『你們要聖潔，因為我耶和華你們的神是聖潔的。』』」在七十士譯本，這一段利未記的經文所用的「聖潔」，正就是哥林多前書的「成聖」。

另一方面，保羅亦希望借用申命記卅三3：「耶和華疼愛百姓，眾聖徒都在他手中。他們坐在他的腳下，領受他的言語」這舊約的觀念，藉此去道出，「聖徒」其實是泛指神的選民以色列人這一個的觀念。故此，當保羅稱這班哥林多的信徒為「聖徒」的時候，他是借用了猶太人一貫的傳統用法，指出在哥林多這個地方的外邦人信仰群體，他們全都是由神所揀選，是一群完全屬於神的子民。

保羅在這一處借用猶太人傳統的表達手法，正就是保羅在這一段的經文最精彩、最有力，並且是最重要的地方。為什麼？原因是保羅正將一個在舊約的概念，完整地套用在這班在哥林多的外邦信仰群體，與他們結合起來。而這個舊約概念，就是神當日如何源於祂對亞伯拉罕的呼召與聖約，揀選他的子孫以色列民作祂的子民（申七7-8），為的是要藉著這一個民族去顯明神白白的愛，叫萬國因這班亞伯拉罕的後裔能夠得福（創十二1-3）。保羅現在就將這一個信念完整地轉化，套用在哥林多教會這一個信仰群體的身上，將他們所應該要有的使命，展現出來。

因此，從以上保羅在哥林多前書對哥林多教會的描述我們可以看到，保羅所論及的教會，主要在於關心這一班神的百姓他們對這個身份的確認，他們已經被招聚、被凝聚，及被分別出來去事奉這一位永生神；並且更牽涉到在教會裡面的每一位成員，他們對應於這一個身份所要負上的使命。神所期待的，是要在教會裡面的每一位屬祂的子民，都能夠合力讓這一個群體被凝聚，將在他們中間由神的恩所賜下的動力，結合起來，並且將這一份所凝聚得來的動力，用來拓展不同的福音渠道，在他們所在的社區裡面，發揮出來，藉著他們去顯明神白白的愛，更叫萬國因這一個完全屬於神的信仰群體，能夠得到神的恩福。

荃灣浸信會

所以，當我們理解什麼是「荃灣浸信會」時，我們可以循以下這三個進路：

1.          從剛才的聖經教導讓我們知道，我們「荃灣浸信會」是神的教會，是一個完全屬於神的群體，而且這個群體是要以天上的基業為目標，並且是那充滿萬有者所充滿的。這一個屬於神、並且是一個被神所「招聚會集的群體」她有兩個特性：他們是「在基督耶穌裡成聖」，並且是「蒙召作聖徒的」。他們要被分別出來去事奉永生神。他們更有一個身份，就是他們全是被神所揀選，是屬於神的子民，其使命是要將神白白的愛顯明出來，叫萬國因這一個完全屬於神的信仰群體，得著神的恩福。

2.          「荃灣浸信會」是一個座落於荃灣社區的一個「地方性」的信仰群體。誠如美南浸信會神學院的教授Professor E. Glenn Hinson指出，宇宙性教會（Universal Church）和地方性教會（local Church）之間的關係，就好比分別從望眼鏡的兩端來看同一件事物。從目鏡一端來看，物體增大了許多倍；從鏡片底端那頭來看，它就縮小了許多倍。但除了體積有別之外，它的實質和本質都是一樣的。因此，雖然「荃灣浸信會」是一個座落於荃灣這一個社區，但這並不表示他的身份與及使命，會跟之前所講的神的教會、「一個宇宙性的教會」有所分別。剛好相反，「荃灣浸信會」這一個信仰群體，正因著她座落在一個特定的地區——荃灣，她可以更容易在這個社區裡集中及發揮她是「神的教會」這個身份及角色，讓神白白的愛，可以透過「我們」這個群體，在荃灣社區顯明出來，叫萬國、我們所能接觸到的鄰舍，可以因我們這個完全屬於神的信仰群體，能夠得著神的恩福。

3.          我們「荃灣浸信會」是一個有著浸信教會信仰傳統的群體，而這些浸信教會的信仰傳統，實際上是讓教會能夠得以發展、成長的動力來源。

在我們這個群體當中的每一個人，其實都著有一份的力量。我們要在神面前凝聚我們這個群體，將在我們中間由神的恩所賜下的動力，結合起來，並將這一份所凝聚得來的動力，拓展不同的福音渠道，在我們所在的荃灣社區發揮出來，讓神白白的愛能夠藉著我們去顯明出來，更叫萬國因我們這一個完全屬於神的信仰群體，得到神的恩福。

弟兄姊妹，我們「荃浸」是坐落在荃灣這個社區一個有著浸信教會信仰傳統、完全屬於神的教會，我們是在基督耶穌裡成聖、蒙召作聖徒，求告主耶穌基督之名的一群人；基督是我們生命的主。願神引領我們能夠一起事奉，凝聚動力，同心建立神的教會。

願恩惠、平安從神我們的父並主耶穌基督歸與你們。